Sri Lanka weer topbestemming

Sri Lanka, de groene parel van de Indische Oceaan, is weer aan het uitgroeien tot een topbestemming nu de rust in het land is wedergekeerd. Vijf highlights:

1. Rijke cultuur
Wie voor het eerst kennismaakt met Sri Lanka, zal zich verbazen over de vele boeddhistische tempels en bedevaartsplaatsen. De Culturele Driehoek strekt zich uit van Anuradhapura in het noorden en Polonnaruwa in het oosten tot Kandy in het midden, een 10.000 vierkante kilometer grote schatkamer van oude koningssteden, paleizen en tempels.

Dambulla en Sigirya zijn de bekendste, maar in die historische driehoek zijn nog tientallen andere archeologische plaatsen te ontdekken, die veel minder gekend zijn. Zoals Buduruwagala in het zuiden: enorme boeddha’s uitgehouwen in de rotsen. Hier staat zelfs het grootste boeddhabeeld ter wereld: 15,5 meter hoog.

2. Vriendelijke bevolking
Een andere grote aantrekkingskracht van Sri Lanka komt van de bevolking, altijd met een glimlach, altijd behulpzaam, altijd vriendelijk. En altijd onderweg, zo lijkt het wel, waardoor het verkeer op zijn zachtst gezegd chaotisch verloopt.

3. Olifantenweeshuis
Klassieker is het olifantenweeshuis van Pinawela, dat wel erg toeristisch is. Maar wie échte natuur wil zien, zit ook goed op Sri Lanka. In het Yala Safari Park in het zuiden leven nog olifanten, herten, waterbuffels, apen en krokodillen in het wild. Schaarser zijn de bedreigde luipaarden en lippenberen. Je kunt logeren in Yala Village, vlak aan zee en aan de rand van het natuurpark, de ideale uitvalsbasis voor een safari. Minder druk is het Bundula National Park, een paradijs voor vogelspotters.

4. Prachtige stranden
Sri Lanka heeft een aantal zeer mooie stranden. Het meest populair is de westkust; Beruwela, Alutgama en Bentota zijn goed voor 120 kilometer zandstrand, maar wel bijna volgebouwd. Wil je het meer paradijselijk, wijk dan uit naar de zuidkust.

Daar ligt vlakbij Galle de baai van Unawatuna, tussen twee rotspartijen. Je vindt er nog geen grote hotels, enkel kleine pensions, eethuisjes en bars. Het noordoosten van het eiland was jarenlang Tamilgebied, dus taboe voor toeristen.

De infrastructuur is er verouderd, maar wie dat geen bezwaar vindt kan genieten van het dertig kilometer lange zandstrand van Nilaveli. En in het populaire Trincomalee zijn nauwelijks toeristen. Op het strand liggen boten die duikers en snorkelaars naar de koraalriffen brengen.

5. De Malediven
Combineer Sri Lanka met een bezoek aan de Malediven. Stel je een piepkleine groene vlek met palmbomen voor midden in een oceaan en je bent er. In het prachtige Meeru Island Resort bijvoorbeeld, zijn ronde villa's gewoon in het ondiepe water gebouwd met badkamers in de open lucht. Welkom in het paradijs!

Bron: ad.nl

Zin gekregen? Bereid je goed voor met een reisgids Sri Lanka of de Malediven!